Chapter 22 - An Unexpected Alliance
La noche caía pesadamente sobre la ciudad cuando Isabella, oculta bajo una gabardina oscura, un sombrero de ala ancha y unas enormes gafas de sol, entró en un exclusivo pero discreto bar subterráneo frecuentado por la élite menos escrupulosa. Sabía que no podía enfrentar al imperio Vargas sola; necesitaba recursos, poder y alguien que odiara a Santiago tanto como ella. Se sentó en un rincón apartado, pidiendo la bebida más barata del menú, observando a los presentes como un halcón hambriento. Fue entonces cuando lo vio. Fernando Montenegro, un empresario despiadado y el mayor rival comercial de la familia Vargas. Santiago le había arrebatado varios contratos multimillonarios recientemente, dejándolo al borde de la furia.
Isabella esperó el momento perfecto y, reuniendo el poco orgullo que le quedaba, se acercó a su mesa. Fernando la miró de arriba abajo con evidente desdén, a punto de llamar a sus guardaespaldas, hasta que ella se quitó lentamente las gafas oscuras. Los ojos del empresario se abrieron con sorpresa al reconocer a la infame "falsa novia" que había protagonizado el mayor escándalo del año. En lugar de echarla, una sonrisa maquiavélica y calculadora se dibujó en los labios del hombre. Le indicó a la silla frente a él.
—Isabella, ¿cierto? Tienes mucho valor para mostrar tu rostro, incluso en la oscuridad —murmuró Fernando, dándole un sorbo a su whisky envejecido—. Debo admitir que tu espectáculo en la boda fue fascinante, aunque terriblemente mal ejecutado al final. ¿A qué debo el honor de esta visita de la mujer más odiada por los Vargas?
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—A que tenemos un enemigo en común, Fernando —respondió Isabella, inclinándose sobre la mesa, su voz cargada de un veneno letal que captó toda la atención del empresario—. Tú quieres destruir la reputación y las empresas de Santiago Vargas para apoderarte de su mercado. Yo conozco cada debilidad, cada contraseña, cada rutina y cada protocolo de seguridad de esa familia. Conozco sus puntos ciegos. Tú tienes el dinero y la influencia que yo perdí. Juntos, podemos hacer que Santiago se arrodille y suplique piedad.
Fernando la observó en silencio durante un largo y tenso minuto, evaluando la sed de sangre en los ojos de la mujer desterrada. Finalmente, levantó su vaso de cristal y lo chocó suavemente contra la mesa en señal de acuerdo. La alianza de los demonios había sido sellada en la oscuridad, y una tormenta perfecta comenzaba a gestarse sobre la tranquila vida que Santiago estaba intentando reconstruir.
