Chapter 4
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El sonido del primer paso de Roberto sobre el suelo de mármol pasó desapercibido por el llanto del bebé, pero el segundo paso, un poco más pesado y firme, hizo eco en la vasta habitación, cortando el aire cargado de tensión. Valeria estaba a punto de lanzar otro insulto humillante hacia la joven niñera, con los labios entreabiertos y el dedo índice aún suspendido en el aire de forma amenazadora. Sin embargo, algo en su visión periférica captó el movimiento. Al principio fue solo una sombra oscura cerca de las columnas del vestíbulo, pero cuando giró la cabeza ligeramente, su mundo de fantasía y control absoluto se detuvo por completo.
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Valeria se quedó congelada, como si una ráfaga de aire gélido la hubiera convertido en piedra instantáneamente. Su rostro, que segundos antes estaba enrojecido por la ira irracional, palideció de manera abrupta, drenándosele toda la sangre de las mejillas. La blusa de satén rojo que vestía de repente le pareció asfixiante, atrapándola en su propia culpa. Allí estaba Roberto. Su esposo. El hombre al que acababa de llamar "pobretón" e "iluso". Estaba de pie a pocos metros de distancia, vistiendo su impecable traje y su corbata, mirándola con unos ojos que Valeria nunca antes había visto. No había furia descontrolada en su mirada, sino un vacío oscuro, un asombro doloroso que era mil veces más intimidante que cualquier grito que ella pudiera emitir.
El pánico absoluto se apoderó de ella en un instante. Había sido atrapada en flagrante delito, descubierta en la cima de su propia crueldad. En la enorme sala, el tiempo pareció detenerse de golpe. Nadie se movía. Valeria tenía la boca medio abierta, incapaz de articular una sola sílaba para defenderse o justificarse. María, notando el repentino cambio en el ambiente, levantó la mirada empañada en lágrimas y vio al señor Roberto. El único sonido que rompía aquel silencio sepulcral, tenso y agonizante, era el llanto constante y desesperado del pequeño Leo. El llanto del bebé rebotaba en las paredes, llenando el vacío dejado por las palabras atroces que Valeria ya no podía retirar, marcando el principio del fin.
