El esposo de Valeria levantó

El humo azulado del tabaco aromático de Eugenio flotaba en el aire como una serpiente perezosa que se enroscaba en las vigas de madera del techo abovedado. Valeria permanecía inmóvil en el sillón de cuero, con las manos cruzadas sobre el regazo, sintiendo el peso invisible de una corona de espinas que el patriarca le acababa de colocar sobre las sienes sin pedirle permiso.

—Tres mil millones de euros... —murmuró Valeria, saboreando las palabras como si fueran un veneno amargo—. Tres mil millones de euros ensangrentados, extraídos mediante contratos leoninos, extorsiones institucionales y desvíos de fondos públicos que han arruinado a miles de pequeños inversores y familias en toda Europa. ¿Y pretendes que los coja, que me los guarde en el bolsillo trasero del pantalón y finja que soy una filántropa respetable en Ginebra?

Eugenio dio una calada lenta a su boquilla de ébano, exhalando el humo con parsimonia antes de responder.

—La moralidad es un lujo que solo se pueden permitir los que no tienen deudas con Hacienda ni sicarios persiguiéndoles por los pasillos de la bolsa de Fráncfort —dijo el anciano con absoluta naturalidad—. El dinero no es ni limpio ni sucio, Valeria. Es energía pura concentrada en forma de números binarios y títulos al portador. Si tú no coges esos fondos, los cogerá el gobierno federal suizo a través de un procedimiento de confiscación administrativa por abandono de titularidad, y terminarán financiando programas de cooperación internacional de la ONU o, peor aún, en las arcas de los fondos de rescate bancario de Bruselas. ¿De verdad prefieres que se lo queden los burócratas europeos a utilizarlo para garantizar el futuro de tu hijo y el tuyo propio?

Sebastián se acercó a regañadientes a la silla de ruedas de su abuelo, apoyando las manos en el respaldo de madera. Su respiración era agitada, reflejo de una mente joven que intentaba calcular las dimensiones del abismo en el que se habían adentrado.

—¿Y si nos negamos, abuelo? —preguntó Sebastián, con un tono de voz que intentaba sonar desafiante pero que temblaba ligeramente al final—. ¿Qué pasa si salimos por esa puerta, cogemos el coche, volvemos a la frontera y nos entregamos a la policía francesa o suiza para contarlo todo?

Eugenio soltó una carcajada corta, un sonido áspero que denotaba una profunda lástima por la ingenuidad de su nieto.

—Si salís por esa puerta sin firmar los documentos de aceptación del fideicomiso, querido Sebastián, os convertiréis en los dos únicos sospechosos oficiales de la desaparición y asesinato de Rodrigo Alcázar —respondió el anciano con una tranquilidad pasmosa—. Los servicios de inteligencia franceses tienen constancia de que un vuelo privado procedente de Málaga aterrizó esta mañana en Annecy con tres pasajeros a bordo. Si el cuerpo de Rodrigo aparece en una cuneta en las próximas veinticuatro horas —y creédme, los forenses son muy persuasivos cuando se les financia adecuadamente—, las huellas dactilares y las muestras de ADN que dejasteis en el avión de Málaga y en el coche de alquiler os situarán como los autores intelectuales de un magnicidio familiar por motivos puramente crematísticos. Estaríais en una celda de máxima seguridad en París antes de que anochezca, sin derecho a fianza y con los mejores abogados del Estado en vcontra.

El silencio que siguió a las palabras de Eugenio fue absoluto. El fuego de la chimenea chisporroteó alegremente, arrojando destellos dorados sobre el rostro demacrado pero implacable del patriarca. Sebastián miró a su madre con terror en los ojos. La trampa era perfecta. No había salida lateral ni puerta trasera; cada pasillo del laberinto conducía inevitablemente al trono de sangre que Eugenio les había preparado.

Valeria cerró los ojos un instante. Escuchó la respiración rítmica y tranquila de Mateo en el cuco a sus pies. El niño seguía durmiendo, soñando con un mundo de leche templada y pañales limpios, completamente ajeno a que su madre acababa de ser convertida en la heredera universal de un imperio edificado sobre la ruina y el crimen organizado.

—¿Dónde están los papeles? —preguntó Valeria, abriendo los ojos de golpe. Su mirada ya no reflejaba miedo ni vacilación; era la mirada fría de una superviviente que ha decidido aceptar las reglas del juego más sucio del planeta para proteger a su cachorro.

Eugenio esbozó una sonrisa de satisfacción infinita, un rictus de triunfo que iluminó sus arrugas con un brillo siniestro. Hizo un leve gesto con la cabeza hacia el hombre de traje gris que permanecía estático a su lado. El escolta militar dio dos pasos hacia una consola de madera de caoba situada en un rincón de la sala, abrió un cajón oculto con una llave codificada y extrajo una carpeta de cuero negro con el escudo en relieve de un bufete de abogados de Zúrich.

—Sabía que tenías la cabeza bien amueblada, Valeria —dijo Eugenio, mientras el escolta depositaba la carpeta sobre la mesa de centro frente a ellos, junto a una estilográfica de oro macizo—. Los documentos están listos para la firma. Transferencia de titularidad, disolución de pasivos cruzados y constitución de la Fundación Fénix con sede en Ginebra. En cuanto firméis, el pasado de los Alcázar quedará enterrado bajo metros de hormigón legal, y vosotros naceréis de nuevo bajo una nueva identidad corporativa intocable.

Eugenio dio una calada lenta a su boquilla de ébano, exhalando el humo con parsimonia antes de responder.

Eugenio soltó una carcajada corta, un sonido áspero que denotaba una profunda lástima por la ingenuidad de su nieto.